Il 4 settembre si celebra la Giornata nazionale della fauna selvatica. La maggior parte dei marchi la festeggerà con uno sconto. Noi preferiremmo festeggiarla con un debito.
Gura Gear esiste grazie agli animali selvatici. Non per una trovata di marketing: è una questione di principio. L'azienda è nata intorno a un falò nell'Africa orientale, dopo una lunga giornata passata a fotografare la fauna selvatica, quando i nostri fondatori hanno abbozzato una borsa per la macchina fotografica sul retro di un tovagliolo. Il problema era quello che ogni fotografo naturalista conosce a memoria: l'attrezzatura necessaria per questo lavoro è pesante, fragile e costosa, e i limiti di peso delle compagnie aeree non si curano di quanto lontano tu abbia viaggiato per vedere un elefante. Un super teleobiettivo non è un bagaglio. È l'unico strumento che decide se la mattinata andrà a buon fine o meno, e deve arrivare a destinazione funzionante, sulle tue spalle, passando per tre aeroporti, un aereo da boscaglia e un Land Cruiser con le sospensioni ormai inutilizzabili.
È il lavoro che abbiamo scelto. I fotografi aspettano. Noi ci occupiamo del trasporto.
La borsa nata da quell'idea su un tovagliolo ha richiesto due anni e otto cicli di prototipi per essere realizzata. L'abbiamo chiamata Kiboko: in swahili significa ippopotamo. Era un nome azzeccato. Un ippopotamo sembra pesante ma si muove con agilità, e questo era proprio l'obiettivo: uno zaino abbastanza capiente per una fotocamera da 600 mm e due persone, ma abbastanza leggero da rientrare nelle dimensioni del bagaglio a mano.
I nomi continuavano ad arrivare dal campo.
Chobe è un fiume nel Botswana settentrionale e il parco nazionale che si estende lungo le sue sponde. Se avete mai navigato su quel fiume all'ora d'oro con un teleobiettivo in grembo, sapete perché la borsa progettata per trasportare l'attrezzatura tra veicoli, barche e campi base porta questo nome.
Mara Il Maasai Mara, in Kenya, è il palcoscenico di uno degli spettacoli naturalistici più fotografati al mondo. Nella lingua Maa, "mara" viene spesso tradotto come "maculato", in riferimento al paesaggio punteggiato di acacie e ombre di nuvole.
Oggi le nostre borse non viaggiano solo con i fotografi di safari. Anche i fotografi paesaggisti, di viaggio e di strada, i registi: anche loro usano Gura Gear, e ne siamo orgogliosi. Ma siamo ancora più orgogliosi del perché funzioni per loro. Uno zaino progettato per proteggere un super teleobiettivo durante i voli in aereo da boscaglia, la polvere e i safari di quattordici ore non si lascerà intimorire da una città, una vetta o una costa. Tutto ciò che i nostri fotografi apprezzano di queste borse è stato conquistato prima di tutto in mezzo alla natura selvaggia. La natura selvaggia ha stabilito gli standard. Ogni borsa successiva ha dovuto superarli.
Avremmo potuto dare ai nostri zaini i nomi dei modelli. Non l'abbiamo fatto, perché i luoghi venivano prima di tutto. Ogni cerniera, ogni grammo risparmiato, ogni decisione presa riguardo all'imbracatura risale a una vera mattina in un vero luogo, in attesa con un vero binocolo di un animale che non ci doveva nulla.
È proprio su questo aspetto della Giornata Nazionale della Fauna Selvatica che vogliamo soffermarci. La fotografia naturalistica è soprattutto questione di pazienza: ore di immobilità per catturare solo pochi secondi di comportamento. Le persone che la praticano, professionisti e amatori, sono la ragione per cui il resto del mondo può interessarsi ad animali che non vedrà mai di persona. Le loro macchine fotografiche e i loro obiettivi sono il mezzo attraverso cui si realizza questo interesse. Il nostro compito è sempre stato quello di trasportare l'attrezzatura in sicurezza nei luoghi dove la pazienza è fondamentale, e di assicurarci che l'attrezzatura non sia mai la causa di una fotografia non riuscita.
Quindi oggi niente prodotti. Solo questo: se c'è un animale selvatico che ha cambiato il vostro modo di vedere il mondo, andate a cercare la fotografia che gli avete scattato. Guardatela di nuovo. Questo è tutto il compito.
E se voleste condividerlo, saremmo davvero felici di vederlo.
