Nell'articolo di questa settimana, incontreremo il fotografo del Pro Team Joshua Holko per discutere i retroscena di questa splendida immagine di pinguini in Antartide. Approfondiremo il suo processo creativo, la sua attrezzatura e i suoi consigli per aspiranti fotografi naturalisti.
Sono rimasto davvero colpito da questa fotografia di pinguini. Marciano in primo piano e occupano una porzione molto piccola dell'inquadratura. Sembrano in viaggio, eppure tutto intorno a loro è in movimento e imponente, dando un vero senso di scala a tutto.
Quel senso di scala che hai accennato è davvero molto importante quando si fotografa la fauna selvatica nel suo ambiente, soprattutto con un animale così piccolo come un pinguino. Inoltre, se hai l'opportunità di mostrarlo nel suo ambiente, inserendo l'animale nel suo contesto e fornendone la scala, allora penso che questo elevi davvero la fotografia a un livello superiore.
Con questa foto, avresti saputo in anticipo il percorso dei pinguini e in un certo senso l'avresti visualizzato in anticipo?
Questo scatto è stato una specie di coincidenza. Ero in piedi sulla prua della nave e potevo vedere i pinguini in lontananza camminare sul ghiaccio. In quel momento uno dei pinguini ha iniziato a rimanere indietro e, naturalmente, sullo sfondo c'erano questi grandi iceberg blu. Iceberg blu tenui, quasi come un gelato. E nel momento in cui quel piccolo pinguino è rimasto indietro, ho capito che c'è una storia dietro, sai, sta cercando di recuperare.
Poi, si è trattato semplicemente di cercare di catturarli in un modo in cui gli animali fossero contestualizzati. Quindi volevo del ghiaccio intorno a loro per mostrare che camminavano sul ghiaccio posteriore e volevo gli iceberg. Per me, è stata una decisione molto semplice su come volevo scattare questa foto. Avrei potuto commettere un errore e usare un obiettivo troppo lungo. E mostrare solo la fila di pinguini senza contesto, come il ghiaccio e gli iceberg. Ma è proprio questo che aiuta davvero a inquadrarli.
Per molti versi, la fotografia naturalistica è un po' fortuita, nel senso che bisogna essere un po' fortunati con quello che fanno gli animali. Ma allo stesso tempo, c'è una grande componente di abilità, perché bisogna sapere cosa si vuole catturare e come, e questo significa pensare e conoscere la storia che si vuole raccontare. E ci penso sempre quando fotografo: "Cosa sto cercando di dire con questa immagine?", "Quale storia sto cercando di raccontare?" e "Come posso trasmettere emozioni nell'immagine?". Se si scatta qualcosa di emozionante, allora è una fotografia estremamente forte. Se suscita emozioni, allora è una fotografia forte e di successo. Se è semplicemente una bella immagine, qualcuno la guarderà e passerà oltre abbastanza velocemente. Tutto questo entra nel mio processo mentale mentre scatto una foto.
Questo mi ricorda un po' quella citazione "Più mi esercito, più divento fortunato"
Sì, esattamente
Quindi, in riferimento alla parte in cui hai detto che un errore potrebbe essere stato usare un obiettivo troppo lungo, ricordi a che lunghezza focale e distanza ti trovavi?
Stavo usando il Canon EF 200-400 mm con il teleconvertitore 2x integrato. L'avevo zoomato a circa 280 mm, il che mi ha permesso di mostrare la cima degli iceberg senza tagliarli, mentre se fossi passato a 400 mm, l'immagine sarebbe stata troppo stretta.
Quindi, con 280 mm sul 200-400 mm, ho anche sentito alcuni dire che conviene arrivare solo all'80% circa della escursione focale, perché è lì che si trova il punto ottimale per la nitidezza. Questo ha influito sulla composizione o sulla scelta dell'escursione focale?
No. Non ci ho mai pensato. La gente si preoccupa troppo della nitidezza. Ansel Adams lo disse meglio di chiunque altro: "Non c'è niente di peggio di un'immagine nitida di un'idea sfocata". Ciò che dovrebbe essere è un'idea nitida e non importa se l'immagine è un po' sfocata. Se è una bella fotografia, è una bella fotografia.
Non ho mai paura di usare i miei zoom a qualsiasi focale. Allo stesso modo, se per ottenere la profondità di campo richiesta per uno scatto ci vuole f/16, allora uso f/16, anche se è limitata dalla diffrazione. Per me, l'importante è scattare, non preoccuparmi che non sia nitido come avrebbe potuto essere perché ho scattato a f/11 invece che a f/5.6. Non ci penso nemmeno. Voglio dire, cerco di lavorare con diaframmi ottimali e, spesso, scatto da molto vicino alla massima apertura, soprattutto con i miei grandi teleobiettivi per ottenere uno sfondo pulito. Lo sfondo è fondamentale nella fotografia naturalistica.
Per i principianti, che tipo di impostazioni di esposizione usereste per catturare qualcosa di simile?
Scatto sempre in manuale, quindi se esco, posso guardare e pensare "dovrebbe essere a 1/500 di secondo a f/8". Lo faccio da così tanto tempo che di solito riesco a essere a mezzo stop dal tirare a indovinare. Imposto i controlli di conseguenza, scatto un'immagine e poi guardo l'istogramma e, se devo apportare una modifica, la faccio. A quel punto, non devo apportare modifiche alla fotocamera a meno che non cambi la luce, quindi posso concentrarmi solo sulla composizione, che è davvero molto importante.
Per chi non vuole scattare in manuale e lavora in un ambiente innevato e ghiacciato, la soluzione migliore è usare la misurazione spot sulla neve e impostare la fotocamera a +1,5 o +2 EV, perché il sensore e il sistema di misurazione della fotocamera cercheranno di rendere i bianchi grigi al 18%, quindi l'immagine risulterà naturalmente sottoesposta e sarà necessario compensare. Quindi, se si fa così, l'esposizione sarà sempre perfetta e questo è un modo davvero semplice per scattare in priorità di diaframma o di tempo.
Penso che sia davvero importante andare oltre la macchina fotografica. Non vogliamo essere tecnici sul campo. Se il tuo cervello lavora su diaframmi e tempi di posa, allora non sta lavorando per essere un artista e pensare alla composizione. Voglio che le persone pensino alla composizione, a ciò che stanno cercando di fotografare e alla storia che stanno cercando di raccontare. I comandi della macchina fotografica dovrebbero essere memoria muscolare. Dovresti essere in grado di imparare e apportare modifiche senza che il tuo cervello debba trasformarsi in un tecnico, perché nel momento in cui lo fai, non sei più un artista.
Quindi sono curioso riguardo all'esempio che hai appena fatto riguardo al camminare all'aperto e sapere che potresti aver bisogno di essere a 1/500 di secondo e f8, ovvero sei in grado di leggere la luce e misurare a occhio o stai usando una derivazione del regola del 16 soleggiato?
Ci sono due fattori. Quando sono cresciuto imparando la fotografia, scattavo diapositive con pellicola cromata. Con le diapositive, se sbagliavi di ⅓ di stop l'esposizione, dovevi buttarla via. Sarebbe stata troppo scura o troppo sbiadita, quindi ho imparato a farlo bene in macchina fotografica. Perché se non la facevi bene, finiva nella spazzatura e la pellicola per diapositive era costosa. Era troppo costosa per essere buttata via perché la si sbagliava. Quindi, ottenere la giusta esposizione in macchina fotografica è qualcosa su cui mi concentro ancora oggi. Quindi, attraverso questo processo di apprendimento e trascorrendo molto tempo a fotografare all'aperto in diverse condizioni di illuminazione, sono diventato piuttosto bravo a indovinare quale dovrebbe essere l'esposizione senza doverla misurare e penso che questo derivi semplicemente dall'esperienza.
Spero di andarci un giorno. Non sono mai stato né ho mai fotografato nelle regioni polari e, vedendo queste intense tonalità di blu che a volte possono essere un po' difficili da riprodurre in una foto, sono curioso. Bisognerebbe usare un filtro polarizzatore o è così che appare nella realtà?
Di solito è così che appare. Tendo a non usare molto i polarizzatori. A volte ne uso uno per togliere la lucentezza dall'acqua. Ad esempio, se c'è un iceberg e voglio mostrarne le parti immerse, allora uso un polarizzatore per togliere la lucentezza dall'acqua, permettendo all'iceberg di essere visibile attraverso l'acqua. Per questo uso un polarizzatore. Ma questo è tutto. Trovo che un polarizzatore, soprattutto nell'Artico e nell'Antartico, possa creare un aspetto un po' innaturale. Toglie semplicemente tutta la lucentezza dalle cose, soprattutto se lo si imposta al massimo, quindi non sono un grande utilizzatore di filtri, a dire il vero. Di tanto in tanto uso un filtro a densità neutra graduato per fotografare paesaggi, se ho bisogno di mantenere la... gamma dinamica, ma i polarizzatori non così tanto.
Inoltre, consumano circa 1,5-2 stop di luce, il che non è un bene quando si fotografa la fauna selvatica. Perché se la fauna selvatica è probabilmente in movimento e la luce è buona, probabilmente è bassa, quindi si cerca sempre di ottenere tempi di posa più lunghi. Sprecare tempo di posa usando un polarizzatore di solito non è la soluzione migliore.
Sono davvero degli spunti interessanti. Infine, con tutti i posti che hai visitato, c'è ancora un posto nel mondo che vorresti visitare?
Non sono ancora stato sull'isola di Ellesmere, nell'Artico canadese. Non vedo l'ora di andarci e provare a fotografare i lupi artici bianchi. Avevo programmato di andarci all'inizio dell'anno prossimo, ma ho deciso di rimandare al 2022 a causa della pandemia.
Joshua, grazie per aver trovato il tempo di parlare con noi oggi e per aver condiviso con noi così tanti spunti su questa foto, oltre a tutti quei suggerimenti.
Certo. Non vedo l'ora di farlo di nuovo.
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