Marsel è fotografo del Gura Gear Pro Team da molti anni. Il suo libro più recente Madre - Un omaggio a Madre Terra è stato pubblicato l'anno scorso.
Come hai iniziato a dedicarti alla fotografia?
Sono nato a Rotterdam, nei Paesi Bassi. Inizialmente volevo diventare giornalista, quindi ho studiato lingua e letteratura olandese all'università. È lì che mi sono reso conto che dedicavo molto più tempo alla grafica dei miei giornali che ai contenuti. Vengo da una famiglia creativa, quindi immagino che fosse inevitabile che scegliessi una scuola d'arte.
Dopo quattro anni, mi sono laureato in grafica e art direction: all'epoca la fotografia non mi attraeva affatto. Ho subito trovato lavoro come art director in una delle principali agenzie pubblicitarie, e l'ho fatto per 15 anni.
Parte del mio lavoro consisteva nel selezionare i fotografi per le campagne pubblicitarie che io e il mio copywriter sviluppavamo. Lavorando a stretto contatto con molti fotografi diversi, ho imparato a capire e ad apprezzare la fotografia, e alla fine ho preso in mano una macchina fotografica anch'io. È così che è iniziato il mio hobby.
Durante la nostra luna di miele in Tanzania, sono stata contagiata dal virus del safari e ho capito che era quello che volevo fare di più. Curiosa di sapere se ero brava, ho deciso di partecipare con alcuni dei miei lavori a diversi importanti concorsi fotografici internazionali. Ogni tanto vincevo qualcosa, il che mi ha fatto capire che forse un giorno avrei potuto diventare una fotografa professionista a tempo pieno.
Negli ultimi tre anni della mia carriera pubblicitaria, ho avuto la mia agenzia pubblicitaria, e con essa è arrivato un sacco di stress. A quel punto, la fotografia era diventata un hobby totalmente fuori controllo, e ho iniziato a usarla come una via di fuga dalla vita frenetica. Poi, un giorno, ho deciso che ne avevo abbastanza e volevo iniziare una nuova carriera.
Nei 16 anni successivi ho viaggiato in tutto il mondo, immortalando i luoghi e gli animali selvaggi del pianeta.
Qual è stata la prima macchina fotografica che hai posseduto? E con cosa scatti ultimamente? C'è un motivo? Se dovessi scegliere un obiettivo, potresti? Quale sarebbe?
La prima macchina fotografica che abbia mai avuto era una piccola Haking compatta rosa e lilla. La mia ragazza di allora me l'ha comprata perché la trovava carina.
Ora sto passando completamente al mirrorless. Il mirrorless è il futuro, quindi non ha senso rimandare l'inevitabile. Ho una Nikon Z9 e una Z7, e probabilmente aggiungerò un'altra Z9, dato che preferisco viaggiare con tre corpi macchina. Uso ancora le mie reflex digitali Nikon (una D850 e una D5), ma non molto. Le nuove fotocamere mirrorless rappresentano un grande miglioramento rispetto alla vecchia tecnologia.
Se dovessi scegliere un obiettivo, direi un 24-70/2.8. Adoro gli obiettivi zoom per la flessibilità creativa che offrono. 24 mm sono ancora abbastanza ampi per i paesaggi e 70 mm sono un buon punto di partenza per i paesaggi animali.
Per favore vedi Marsel's recensione del Chobe 2.0 Trasporto quotidiano
Dove vivi attualmente? Pensi che continuerai a vivere lì o pensi di trasferirti presto?
Poiché molti dei nostri tour fotografici si svolgono nell'Africa meridionale, un paio di anni fa abbiamo deciso di trasferirci in Sudafrica. Viviamo qui da quattro anni e lo adoriamo. Non ci trasferiremo tanto presto.
Quali sono alcuni dei tuoi posti preferiti da fotografare e perché?
Mi piacciono i luoghi davvero selvaggi, con linee decise e forme grafiche. Non c'è niente di meglio che stare all'aria aperta, immersi nella natura. È vita allo stato puro. La natura è sempre esattamente come dovrebbe essere. Scorre alla velocità perfetta. Non c'è moda, non c'è politica, non c'è corruzione, non c'è distrazione dalle cose che contano davvero.
Oltre ad essere un amante della natura, mi sono laureato in grafica pubblicitaria e continuo a guardare il mondo con questo approccio. Mi piace l'ordine e la semplicità, e questo si riflette nel mio stile fotografico. Gli alberi morti sono più grafici di quelli vivi, quindi come soggetto fotografico li preferisco morti.
Quali sono i fotografi che ti hanno ispirato e/o continuano a farlo?
Quando ho iniziato a fotografare, la mia più grande ispirazione è stata Art Wolfe, perché si occupava sia di fotografia paesaggistica che di fotografia naturalistica, e li realizzava entrambi con grande maestria. Questi due generi sono molto diversi e richiedono una mentalità, un flusso di lavoro e competenze completamente diversi. La maggior parte dei grandi fotografi paesaggisti sono fotografi naturalisti mediocri, e la maggior parte dei grandi fotografi naturalisti ha difficoltà con i paesaggi. Art Wolfe ha dimostrato che era possibile realizzare bene entrambi i generi, ed era esattamente ciò che volevo raggiungere anch'io. I miei scatti preferiti sono quelli in cui combino fotografia paesaggistica e naturalistica in un'unica immagine: i cosiddetti animalscapes.
Cosa o dove ti ispira in futuro?
Trovo più ispirazione da generi creativi esterni alla fotografia che dalla mia stessa bolla. Amo i rendering architettonici, l'arte concettuale, la scultura (classica), l'arte dark, le opere di Caspar David Friedrich, Rembrandt e Caravaggio, la filosofia e il death metal. Ma la più grande ispirazione sarà sempre la natura stessa.
Cosa cerchi quando crei una fotografia? Segui un ordine preciso, tipo "luce, soggetto, composizione, azione", o segui un processo diverso?
La maggior parte delle mie fotografie si svolge in due fasi ben distinte. La prima è quella concettuale, durante la quale decido cosa voglio fotografare, cerco di previsualizzare le immagini che voglio creare e pianifico in modo dettagliato. Questo è il mio flusso di lavoro concettuale: Cosa? > Perché? > Dove? > Quando? > Come? In quest'ordine. Una volta sul posto, di solito ho già un'idea molto precisa di cosa farò e di come lo farò. Mi piace lavorare in modo molto analitico, basato su un piano. La location e le condizioni sono più importanti del soggetto o dell'azione.
Come definiresti il tuo stile fotografico?
Le mie immagini sono la mia interpretazione personale e artistica del mondo naturale e mi piace che siano pulite, semplici, grafiche e inequivocabili.
In che modo la fotografia influenza la tua vita quotidiana? Hai delle abitudini specifiche per prenderti delle pause o per compartimentare?
Quando sono a casa, non tocco le mie macchine fotografiche. In media, io e Daniella viaggiamo nove mesi all'anno. Per quanto ami la fotografia, non credo sia salutare andare in giro con una macchina fotografica tutto l'anno. Ogni tanto bisogna fare qualche passo indietro e staccarsi da ciò che si sta facendo. Quando si fotografa molto, è molto facile entrare in modalità pilota automatico, che è la morte della creatività. Nel tempo libero mi piace andare in mountain bike, ascoltare death metal, guardare la Formula 1 e le serie TV e seguire dibattiti filosofici.
Quali sono alcuni dei cambiamenti più interessanti nella fotografia che hai osservato nel corso della tua carriera?
"Interessante" può essere positivo o negativo. Il cambiamento più grande che ho osservato è quello dalla pellicola al digitale. Prima scattavo con la pellicola, ma ho sempre pensato che l'intero processo fosse estremamente antiquato rispetto alle altre tecnologie già disponibili. Ho cambiato idea non appena ho potuto. Più persone hanno iniziato a fotografare e hanno imparato più velocemente perché potevano vedere effettivamente cosa stavano facendo. Il secondo cambiamento è l'introduzione dei telefoni cellulari con fotocamera. Improvvisamente tutti andavano in giro con una macchina fotografica. Il terzo cambiamento è avvenuto con l'avvento dei social media. Questo ha ulteriormente aumentato il numero di persone che fotografavano, ma anche che viaggiavano. I social media hanno portato ai selfie e hanno trasformato la fotografia in una gara di popolarità ossessionata da like, follower e commenti. Pur amando alcuni aspetti dei social media, detesto profondamente ciò che hanno fatto alla società e alla comunicazione. Il quarto cambiamento è il passaggio alle fotocamere mirrorless, un cambiamento molto positivo. Ero felice di sbarazzarmi delle mie grandi, rumorose e pesanti DLR.
Quanto lontano ti spingi per catturare un momento davvero unico? E qual è la cosa più folle che hai fatto per scattare una fotografia?
Il problema della fotografia naturalistica è che non si può prevedere cosa accadrà. Momenti unici accadono e basta essere lì per catturarli. Questa è una delle maggiori differenze con la fotografia paesaggistica, che è molto più facile da pianificare.
Cerco di non fare cose folli quando fotografo la fauna selvatica. La follia può avere conseguenze negative per la fauna selvatica o per me.
Dove possiamo trovare altri tuoi lavori?
Sul mio sito web (www.squiver.com) o sulla mia pagina Instagram (@marselvanoosten).
Puoi parlarci dei progetti su cui stai lavorando attualmente?
Uno degli aspetti negativi di Internet in generale e dei social media in particolare è il loro comportamento emulativo accelerato. Qualcuno pubblica una bella immagine di un luogo sconosciuto e immediatamente migliaia di persone in tutto il mondo decidono di andarci anche loro. Un luogo completamente selvaggio e remoto, raramente visitato dagli esseri umani, può trasformarsi in un inferno di selfie nel giro di un anno. Gli esempi sono innumerevoli e l'ho sperimentato personalmente diverse volte. Di conseguenza, ho smesso di condividere dati geografici specifici molti anni fa, così come nuovi progetti.
Quello che posso dire, però, è che per il prossimo anno e mezzo viaggerò quasi senza sosta: il nostro programma di tour fotografici era già pieno, ma abbiamo dovuto anche fare i conti con tutti i tour cancellati a causa del Covid. Nel 2024 ho in programma un paio di progetti privati che non vedo l'ora di realizzare.
