En la entrada de esta semana, nos reunimos con el fotógrafo del equipo profesional Joshua Holko para hablar sobre los antecedentes de esta impresionante imagen de pingüinos en la Antártida. Profundizaremos en su proceso de pensamiento, su equipo y sus consejos para aspirantes a fotógrafos de vida silvestre.
Me impactó mucho esta fotografía de pingüinos. Marchan en primer plano y ocupan una porción diminuta del encuadre. Parece que están en este viaje, pero a su alrededor todo se mueve y es enorme, lo que le da una verdadera sensación de escala.
Ese sentido de escala que mencionaste es fundamental al fotografiar la vida silvestre en su entorno, especialmente con algo tan pequeño como un pingüino. Además, si tienes la oportunidad de mostrarlo en su entorno, poner al animal en contexto y darle escala, creo que eleva la fotografía a un nivel superior.
¿Con esta foto habrías sabido de antemano la ruta de los pingüinos y de alguna manera la habrías visualizado de antemano?
Esta foto fue casi una casualidad. Estaba de pie en la proa del barco y podía ver a los pingüinos a lo lejos caminando sobre el hielo. Ocurrió un momento en el que uno de los pingüinos empezó a rezagarse, y, por supuesto, el fondo era precioso: grandes icebergs azules. Icebergs azules suaves, casi como helado. Y en el momento en que ese pequeño pingüino se quedó atrás, me di cuenta de que hay una historia detrás, ¿sabes? Está intentando alcanzarme.
Luego, simplemente se trató de capturarlos de una manera que los animales estuvieran en contexto. Quería hielo a su alrededor para mostrar que caminaban sobre el hielo posterior y quería los icebergs. Para mí, fue muy fácil decidir cómo quería fotografiarlos. Podría haber sido muy fácil cometer un error y usar un objetivo demasiado largo. Y simplemente mostrar la fila de pingüinos sin contexto, como el hielo y los icebergs. Pero eso es lo que realmente ayuda a encuadrarlos.
Así que, en muchos sentidos, la fotografía de vida silvestre es un poco fortuita, ya que necesitas tener algo de suerte con lo que hacen los animales. Pero al mismo tiempo, hay un gran elemento de habilidad porque tienes que saber qué quieres capturar y cómo quieres capturarlo, y eso es pensar y conocer la historia que quieres contar. Y siempre pienso en eso con mis fotografías: "¿Qué intento decir con esta imagen?" "¿Qué historia intento contar?" y "¿Cómo inyecto emoción en la imagen?". Si tienes algo con impacto emocional, entonces es una fotografía extremadamente fuerte. Si te hace sentir algo, entonces es una fotografía fuerte y exitosa. Si es simplemente una imagen bonita, entonces alguien simplemente la mirará y pasará desapercibido bastante rápido. Todo eso entra en mi proceso de pensamiento cuando tomo una foto.
Eso me recuerda a esa frase: “Cuanto más practico, más suerte tengo”.
Sí, exactamente.
En referencia a lo que dijiste que un error podría haber sido usar un objetivo demasiado largo, ¿recuerdas qué distancia focal y distancia tenías?
Estaba usando el Canon EF 200-400 mm con el teleconvertidor 2x integrado. Lo ajusté a unos 280 mm, lo que me permitió mostrar la punta de los icebergs sin recortarlos, mientras que si hubiera usado 400 mm, habría quedado demasiado cerca.
Con 280 mm en el 200-400 mm, también he oído a algunos decir que solo conviene usar el zoom hasta el 80 % porque ahí es donde se encuentra el punto óptimo de nitidez. ¿Influyó esto en la composición o en la elección del zoom?
No. Ni siquiera lo considero. La gente se preocupa demasiado por la nitidez. Ansel Adams lo dijo mejor que nadie: «No hay nada peor que una imagen nítida de una idea borrosa». Lo que debería ser es una idea nítida, y no importa si la imagen está un poco borrosa. Si es una buena fotografía, es una buena fotografía.
Nunca me da miedo usar cualquiera de mis objetivos zoom en cualquier rango focal. De igual manera, si necesito una apertura f16 para obtener la profundidad de campo necesaria, la uso, incluso si está limitada por la difracción. Para mí, lo importante es conseguir la foto, no preocuparme de que no quede tan nítida como podría haber sido por haberla disparado a f11 en lugar de f5.6. Ni siquiera lo considero. Intento trabajar con aperturas óptimas, y muchas veces disparo casi al máximo, sobre todo con mis teleobjetivos grandes, para conseguir un fondo limpio. El fondo es fundamental en la fotografía de vida silvestre.
Para los principiantes, ¿qué tipo de configuraciones de exposición usarían al capturar algo como esto?
Siempre disparo en manual, así que si salgo a la calle, puedo mirar y pensar: "Debería estar a 1/500 de segundo a f/8". Llevo tanto tiempo haciendo esto que normalmente puedo estar a medio paso de la realidad. Ajusto los controles como corresponde, saco una imagen, miro el histograma y, si necesito hacer algún ajuste, lo hago. Así, no necesito hacer ningún cambio en la cámara a menos que cambie la luz, así que puedo centrarme en la composición, que es fundamental.
Si no quieres disparar en manual y trabajas en un entorno con nieve y hielo, puedes usar un fotómetro puntual sobre la nieve y configurar la cámara a +1,5 o +2 EV, ya que el sensor y el sistema de medición de la cámara intentarán que los blancos sean un 18 % grises, lo que subexpondrá la imagen de forma natural y tendrás que compensarlo. Así, la exposición siempre será perfecta, lo que facilita mucho disparar con prioridad de apertura o de obturación.
Creo que es fundamental ir más allá de la cámara. No queremos ser técnicos en el campo. Si tu mente está trabajando en pasos f y velocidades de obturación, no está trabajando en ser artista ni en pensar en la composición. Quiero que la gente piense en la composición, en lo que intenta fotografiar y en la historia que intenta contar. Los controles de la cámara deben ser de memoria muscular. Deberías poder retomarla y hacer ajustes sin que tu mente tenga que asumir ese rol de técnico, porque en el momento en que lo haces, dejas de ser artista.
Entonces, tengo curiosidad sobre el ejemplo que acabas de dar sobre caminar al aire libre y saber que podrías necesitar estar a 1/500 de segundo y f8. ¿Es posible leer la luz y el medidor a simple vista o estás usando una derivación del... regla del soleado 16?
Hay dos factores. Cuando crecí aprendiendo fotografía, usaba diapositivas de película cromada. Con las diapositivas, si te equivocabas en ⅓ de paso en la exposición, tenías que tirarla a la basura. Quedaba demasiado oscura o demasiado quemada, así que aprendí en la cámara a acertar. Porque si no lo hacías bien, iba a la basura y la película de diapositivas era cara. Era demasiado cara para tirarla por equivocarte. Así que acertar con la exposición en la cámara es algo en lo que todavía me concentro hoy. Así que, a través de ese proceso de aprendizaje y de pasar mucho tiempo fotografiando exteriores en diferentes condiciones de iluminación, he aprendido a calcular bastante bien la exposición sin tener que medirla, y creo que eso se adquiere con la experiencia.
Espero poder ir algún día. Nunca he estado ni he fotografiado en las regiones polares, y al ver estos intensos tonos azules que a veces son difíciles de capturar en una foto, siento curiosidad. ¿Tendrías que usar un filtro polarizador o así es como se ve en la vida real?
Así es como suele verse. No suelo usar polarizadores. A veces uso uno para atenuar el brillo del agua. Por ejemplo, si hay un iceberg y quiero mostrar las partes que hay debajo, uso un polarizador para atenuarlo, permitiendo que el iceberg sea visible a través del agua. Para eso uso un polarizador. Pero eso es todo. Me parece que un polarizador, especialmente en el Ártico y la Antártida, puede crear un aspecto un poco antinatural. Simplemente atenua el brillo, sobre todo si se ajusta al máximo, así que, para ser sincero, no suelo usar filtros. De vez en cuando, uso un filtro de densidad neutra graduado para fotografiar paisajes si necesito mantener la rango dinámico, pero los polarizadores no tanto.
También consumen entre 1,5 y 2 pasos de luz, lo cual no es bueno al fotografiar fauna silvestre. Si la fauna se mueve y hay buena luz, probablemente sea poca, así que siempre se busca una velocidad de obturación cada vez mayor. Desperdiciar la velocidad de obturación usando un polarizador no suele ser óptimo.
Esas son muy buenas ideas. Por último, con todos los lugares que has visitado, ¿hay algún lugar en el mundo al que quieras ir?
Todavía no he estado en la isla de Ellesmere, en el Ártico canadiense. Tengo muchas ganas de ir allí e intentar fotografiar a los lobos árticos blancos. Tenía pensado ir a principios del año que viene, pero decidí posponerlo hasta 2022 debido a la pandemia.
Joshua, gracias por tomarte el tiempo para hablar con nosotros hoy y compartir tantas ideas sobre esta foto con nosotros, así como todos esos consejos.
Por supuesto. Espero hacerlo de nuevo.
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