マイク・メゼウル テキサス州ダラスを拠点とするエクストリーム自然・風景写真家。 フル装備のKiboko 2.0を使った腕立て伏せ 30L 健康維持のためにバックパックを背負っている。最近彼に会って、彼の仕事について詳しく話を聞いた。
本当にユニークな瞬間を捉えるために、あなたはどこまで行きますか？そして、最もクレイジーなことは何ですか？ 写真を撮るために何をしたのですか？
まず最初に、火山噴火や竜巻の合間に、信じられないほどユニークな瞬間をいくつも捉えてきましたが、どんな写真も命を危険にさらす価値はありません。私はこれらの被写体を深く尊敬していますが、撮影するためには危険な状況に身を置く必要があるのです。とはいえ、私が最も気に入っている写真の一つ、そして写真を撮るためにした最もクレイジーなことの一つは、発生中の竜巻の約300フィート後方まで車で行き、道路を横切って竜巻が発生していた畑に駆け込んだことです。これは、私が竜巻のすぐ近くに安全に身を置くことができる条件が完璧に揃った状況でした。このような機会はそう頻繁には訪れません。
フェロー諸島
写真を始めたきっかけは何ですか？
ああ、それは長話だよ、はは…でも、要点だけを話そう！私が15歳になった頃、初めてカメラをもらったんだ。写真には全く興味がなかったんだけど、父が空軍時代のもので、使い方がわからないから、もしかしたら私にも使えるかもしれないって言ったんだ。父と私はいつも競争心を持っていたから、父がそう言った時、私はカメラの使い方を覚えなきゃと思ったんだ。当時はまだインターネットなんてなかったから、文字通り近所の図書館に行って写真の本を借りて、一生懸命勉強しなきゃいけなかった。撮影に行くときはいつも小さな黄色のノートを持ち歩いて、撮影するたびにカメラの設定を書き留めていた。ほとんどの場合、数字の意味はわからなかったけどね。毎週お小遣いを貯めて、近所のドラッグストアでフィルムを現像してもらって、必ずコンタクトシートに99セント余分に払って、メモと画像を見比べられるようにしていたんだ（フィルムだからね）。 それから、それぞれのフレームをどうすればもっと良くできるかを考え、次の撮影時にそれに応じて調整するようにしました。長年の試行錯誤を経て、私は成長しました。実は、これまで写真の授業を受けたことは一度もないので、ここまで来るには多くの失敗がありました。技術が向上するにつれて、道が開け、口コミで評判が広がり、今こうして世界中で教えたり写真を撮ったりしています。まさかこんな仕事に就くとは思いもしませんでした。
あなたにインスピレーションを与えた、あるいは今も与え続けている写真家は誰ですか？
今は才能のある写真家がたくさんいますが、私のトップ3は マイケル・シャインブラム、 ニック・ペイジ そして エリン・バブニックあの３人の創造性、ビジョン、そしてポストプロダクション技術には、いつも驚かされます。
あなたが初めて所有したカメラは何でしたか？
それはヤシカMG1というカメラで、今でも家の棚に置いてあります！
これらのカメラで何を撮影しているのですか？ 数日？何か理由がありますか？もしレンズを1つ選ばなければならないとしたら、どれを選びますか？
今はニコンZシリーズのミラーレスカメラ、Z 7IIとZ 6IIを使っています。数年間ニコンD850を使っていて気に入っていたのですが、ミラーレスが登場し、ニコンが素晴らしいカメラを開発したので、乗り換えました。カメラの軽さ、互換性、そして性能を考えると、迷うことなく乗り換えました。レンズを1本だけ選ぶとしたら、間違いなくニッコール14-24mm Zです。このレンズはまさに怪物級で、驚くほどシャープで、嵐や風景写真に最適です。
「Gura Gear Kiboko 2.0は、あっという間に私のお気に入りの旅行用カメラバッグになりました。収納スペースの広さ、快適なフィット感、そして出し入れのしやすさは、アウトドア探検に最適なバッグです。」 マイク・メゼウル
あなたが写真を撮るのが好きな場所はどこですか？また、その理由は？
カナディアンロッキーにすっかり魅了されています。あそこの山々は本当に壮観で、氷河湖や野生動物、そして雰囲気のある風景が加わって…まさに私の写真の楽園です。それから、アイスランドでの撮影にも飽きることはないと思います。あの国には、写真撮影の観点だけでなく、そこにいる人々が皆とても親切で温かく迎えてくれるという、信じられないほど特別な何かがあるんです。
次にあなたにインスピレーションを与えるもの、あるいは場所は何ですか？
次の噴火時に取材したい火山がいくつかあります。あまり詳しく説明はしませんが、世界にはたくさんの活火山があります（笑）。どれも本当に美しく、それぞれに個性があります。ですから、今後5年間は、より多くの火山の記録に力を入れていくことになると思います。
写真を撮るとき、何を重視しますか？「光、 「主題、構成、動作」なのか、それとも別のプロセスなのか？
何よりもまず光を探します。写真とはそもそも光を捉えることですから、そこから始めるのが一番でしょう。次に、被写体の中に独自のシーンを見つけようとします。物語を語り、細部まで描き出し、見る人の目をこの世界の美しさに開かせるようなシーンです。撮影に出かける際の「3つ目のステップ」は、全体を通して流れのある力強い構図を見つけることです。そして最後に、忍耐強く待つこと。これが鍵です。空模様を変えたりといったことは絶対にしません。思い描いたイメージがうまくいかない場合は、無理に作り出すのではなく、自然にそうなるのを待ちます。
ご自身の写真スタイルをどのように定義されますか？
極限の自然や風景が私の主な被写体です。私はよく、自然の最も過酷な側面、つまり悪天候、火山噴火、洪水、吹雪などを撮影しています。そういった被写体を撮影していない時は、美しい風景の中に出て、世界に発信するイメージ作りに全力を注いでいます。
写真界で最も興味深い変化はどのようなものですか？ あなたのキャリアの中で観察されたことは何ですか？
ソーシャルメディアのインフルエンサーが商業写真、いや写真全般の力学を変えたことは間違いありません。10年前は誰も人物が写っている写真を欲しがりませんでしたが、今では間違いなく大きなコンセプトになっています。私はあまりそういうことはしませんが、フレームの中にモデルを入れたシリーズや画像も作ったことがあります。でもそれは主に何らかの対比を生み出すためであって、製品や体験を見せるためではありません。また、今や世の中には合成写真が溢れています。空の置き換え、歪んだ山、合成シーンなど。私はデジタルアートには賛成ですが、自分の作品について透明性を保つべきです。自分が作ったシーンを自然が提供してくれたかのように見せかけるのはやめてください。それは真の写真を作り上げるために何時間も費やした人たちへの侮辱です。
あなたの作品をもっと見たいのですが、どこで見られますか？
インスタグラムで @MikeMezPhoto そして私のウェブサイト、 www.mikemezphotography.com
現在取り組んでいるプロジェクトについて教えていただけますか？
もちろんです！現在、活火山の記録を続けており、今月末にはファグラダルスフィヤル火山を取材するためにアイスランドへ戻り、12月にはグアテマラのいくつかの火山を取材するために再びグアテマラへ行く予定です。これらの旅行の他に、アリゾナ、イエローストーン国立公園、グランドティトン国立公園でワークショップを開催する予定で、これで2021年を締めくくることになります！
