Wie sind Sie zur Fotografie gekommen?Ich meldete mich beim US Marine Corps und wurde mit der militärischen Spezialisierung (MOS) des Kampffotografen betraut. Als ich dann zu meinem Militär ging Während meiner technischen Ausbildung verliebte ich mich in die Kamera und wusste, dass Fotografie mein Lebensinhalt war. Ich gewann mehrere Fotografiepreise, darunter den US Marine Combat Correspondents Distinguished Performance Award. Nach meinem Militärdienst schrieb ich mich am Brooks Institute of Photography in Santa Barbara, Kalifornien, ein und schloss mein Studium ab. Eine meiner besten Entscheidungen war wahrscheinlich, wieder zur Schule zu gehen, weil ich dort mit verschiedenen Genres in Berührung kam und ein solides technisches Hintergrundwissen erlangte, das viel tiefer ging als bei einer militärischen Ausbildung. Nach meinem Abschluss wurde ich Werbefotograf und spezialisierte mich auf Werbe-, Unternehmens- und redaktionelle Aufträge.
Welche war Ihre erste Kamera und womit fotografieren Sie heute?
Meine erste Kamera war eine Nikon FM2, und heute fotografiere ich immer noch mit einer Nikon Z9. Ich habe immer mit Nikon fotografiert, weil es erstens eine tolle Kamera ist und ich mich im Laufe der Jahre einfach damit vertraut gemacht habe. Es wäre sehr schwer, nur ein Objektiv auszuwählen, aber wenn ich müsste, wäre es wahrscheinlich das 70-200, f/2.8 Z Nikkor AF-S, weil es für mich ein echtes Arbeitstierobjektiv ist!
Wo sind Sie derzeit ansässig?
Meine Frau und ich wohnen derzeit in Houston, Texas. Als gebürtiger Texaner mit Wurzeln in Louisiana ist das für mich Heimat. Ich würde gerne irgendwo ein Haus mit etwas Land für Pferde und unsere Deutschen Schäferhunde finden. Meine Frau hat gerade einen wilden Mustang adoptiert und trainiert ihn, daher wird das Land langsam richtig reizvoll!
Welche Orte fotografieren Sie am liebsten und warum?
Ich liebe Afrika, vor allem Ostafrika. In den letzten Jahren habe ich mich in die Tierfotografie verliebt und veranstalte Fototouren dorthin. Ich bin einfach süchtig nach der Landschaft und der Tierwelt, besonders nach den Großkatzen! Besonders gerne nehme ich Kunden mit, die noch nie in Afrika waren, weil ich es liebe, ihre Begeisterung zu sehen, wenn sie an einem Ort wie der Masai Mara sind und die Tierwelt dort erleben.
Welche Fotografen haben Sie inspiriert und/oder tun dies weiterhin?
So viele und so viele Genres zur Auswahl! Ich habe mich von Meistern wie Richard Avedon, Irving Penn, Henri Cartier-Bresson und Ansel Adams inspirieren lassen, aber auch von modernen Fotografen wie Dan Winters, Paul Nicklen, Kristi Odom, Michael Kenna, Shaaz Jung und Nick Brandt. Dies sind nur einige der Arbeiten der Fotografen, von denen ich mich gerne inspirieren lasse.
Was oder wo inspiriert Sie als nächstes?
Wegen der Landschaften und der Tierwelt würde ich gerne nach Namibia reisen oder vielleicht wegen der Eisbären nach Spitzbergen in Norwegen!
Worauf achten Sie beim Erstellen eines Fotos? Gehen Sie in einer bestimmten Reihenfolge vor, etwa „Licht, Motiv, Komposition, Aktion“, oder ist es ein anderer Prozess?
Wenn ich eine bestimmte Reihenfolge festlegen müsste, müsste es als erstes hell sein! Ich würde jederzeit tolles Licht und ein gewöhnliches Motiv einem fantastischen Motiv bei schlechtem Licht vorziehen! Mich ziehen Szenen mit viel Stimmung an, sei es Gegenlicht, tiefe dunkle Wolken, Staub, Regen … einfach mal etwas anderes als langweiliges Frontallicht!
Wie würden Sie Ihren Fotografiestil definieren?
Heutzutage würde ich mich eher als Tierporträtist bezeichnen. Ich versuche, meine Motive so zu fotografieren, dass sich meine Betrachter in sie verlieben. Ich möchte, dass sie eine Verbindung zu ihnen aufbauen und etwas für sie empfinden. Viele Arten sind vom Aussterben bedroht, und wenn ich auf ihre Situation aufmerksam machen kann, ist das umso besser für den Artenschutz. Ich komme ursprünglich aus der Menschenfotografie und versuche, den gleichen Stil auf meine Tiermotive zu übertragen – mit Licht, Komposition und Stimmung, die den Betrachter in ihre Welt entführt.
Welche Rolle spielt die Fotografie in Ihrem Alltag? Haben Sie spezielle Gewohnheiten, was Pausen oder Abschottung angeht?
Wenn ich ein iPhone dabei habe, habe ich immer eine Kamera dabei. Auch wenn ich meine Nikons nicht dabei habe, kann ich immer ein Foto machen!
Ball mit seinem 22L Kiboko 2.0 Rucksack: „[Eine] sehr beeindruckende Tasche … viel Platz, leicht, robust wie Nägel und unglaublich bequem!“
Welches sind die interessantesten Veränderungen in der Fotografie, die Sie im Laufe Ihrer Karriere beobachtet haben?
Die digitale Technik hat eindeutig alles verändert und wird immer erstaunlicher. Auch einige Bearbeitungsprogramme wie Lightroom haben die Art und Weise, wie ich Bilder aufnehme und bearbeite, grundlegend verändert.
Wie weit gehen Sie, um einen wirklich einzigartigen Moment festzuhalten? Und was ist das Verrückteste, das Sie getan haben, um ein Foto festzuhalten?
Ich habe neulich einem Kunden erzählt, dass alle meine Ängste verschwinden, wenn ich eine Kamera ans Auge halte … Höhen, Schlangen und gefährliche Situationen scheinen mir nichts auszumachen. Wenn ich die Kamera vom Auge nehme, bekomme ich normalerweise eine Dosis Realität und frage mich, was zum Teufel ich da tue!
Als ich bei den Marines war, fotografierte ich ein Spezialeinsatzkommando bei einem Geiselbefreiungstraining. Dabei stand ich in einem Schießstand neben scharfen Zielscheiben. Ich wollte die Perspektive des „Bösewichts“ einfangen …
Hinweis: Ich würde das wahrscheinlich nicht noch einmal tun, wenn ich mir noch einmal vor Augen führe, wie absichtlich Kugeln auf mich zukamen und so nah an mich herankamen! Damals dachte ich, ich wäre unbesiegbar – heute nicht mehr so sehr! Außerdem sollte erwähnt werden, dass ich durch die lange Zeit, die ich mit diesen Jungs verbracht habe, ein enormes Vertrauen zu ihnen aufgebaut habe!
Wo können wir mehr von Ihrer Arbeit finden?
Weitere meiner Arbeiten finden Sie auf Instagram oder Facebook @rballphoto oder meine Website unter www.randallballphotography.com
Können Sie uns etwas über die Projekte erzählen, an denen Sie derzeit arbeiten?
Ich veranstalte derzeit Fototouren in den USA und Afrika. Ich liebe es, mit Leuten auszugehen, die die gleiche Leidenschaft für die Fotografie haben, und ihnen beim Fotografieren zu helfen.
